«Николай I ценил его творчество, но опасался слишком резких высказываний…»

О поэте Александре Ивановиче Полежаеве в Саранске напоминает постамент, установленный в 1967 году. Возле него часто собираются митингующие. Многие жители города до сих пор представляют знаменитого земляка как романтичного бунтаря, но лишь единицы знают самые трагические подробности его короткой жизни. Великий литератор писал в первой половине XIX века. Незаконно рожденный сын рузаевского помещика Леонтия Струйского, он в раннем детстве лишился матери, а позже и остальных близких родственников. Сумел блестяще окончить Московский университет, с юности писал стихи. По приказу Николая I несколько лет служил в армии, воевал на Кавказе. Полежаев так и не сумел завести семью, свою единственную любовь — 16-летнюю Катю Бибикову — он встретил незадолго до смерти. Сегодня произведения этого автора входят в золотой фонд отечественной поэзии. О судьбе, творчестве и культурном наследии поэта — в материале Анны Новиковой .

Самым известным сочинением Александра Полежаева является поэма «Сашка», написанная в 1825 году. Неподготовленному читателю может показаться, что автор призывает к революции, воспевает нетрезвый образ жизни и случайные связи.

…Пусть кто хочет,

Тот хохочет,

Я и рад;

А развратен,

Неприятен —

Пусть бранят…

Профессор МГУ имени Огарева Николай Васильев, написавший о Полежаеве несколько книг, не рекомендовал начинать знакомиться с творчеством поэта с этого произведения. «Понять истинную суть поэмы «Сашка» не так просто, — рассказывал специалист. — Это автобиографическое сочинение. В то время невероятно популярным был роман Александра Пушкина «Евгений Онегин», в котором описывается жизнь человека из аристократической среды. «Сашка» — отчасти пародия на «Евгения Онегина». Автор противопоставляет своего провинциального героя петербургскому денди. Текст, нужно сказать, получился весьма незаурядным».

…Быть может, в Пензе городишка

Несноснее Саранска нет —

Под ним есть малое селишко,

И там мой друг увидел свет…

О Полежаеве писали многие известные личности: Александр Дюма, Томас Манн. В Мордовии его творчество изучал краевед Иван Воронин. Несмотря на все исследования, до сих пор не установлена точная дата его рождения. Маленький Саша был зачат в Рузаевке в результате внебрачной связи сына знаменитого помещика Николая Струйского — Леонтия и крепостной Аграфены Ивановой. «В начале XIX века многие помещики крутили романы с девушками из крестьянской среды, в деревне просто не было других женщин, — рассказывал Николай Васильев. — Иногда крестьянки становились законными женами господ, но чаще оставались любовницами». Мать Леонтия, Александра Струйская, узнала о беременности своей подчиненной и, чтобы избежать пересудов, в скорые сроки выдала ее замуж за купеческого сына Ивана Полежаева. Новобрачные получили дом в Саранске. Неизвестно, случилось это до или после рождения ребенка. Официально считается, что Полежаев появился на свет в 1804 году. Вполне возможно, что и сам поэт не знал, когда и где родился. В разных документах он указывал разное число и год…

Саше не было и пяти, когда без вести пропал отчим, который воспитывал его как родного сына. Аграфена осталась одна с двумя малышами на руках (к тому времени у нее родился еще один ребенок — Константин). Чтобы свести концы с концами, мать была вынуждена продать дом в Саранске и переехать в село Покрышкино, принадлежавшее ее бывшему возлюбленному Леонтию Струйскому. К тому же там у Аграфены жила сестра Анна. Через два года мать Полежаева внезапно умерла. Остается лишь догадываться о том, насколько сильно переживал 7-летний мальчик. Конечно, он не был брошен на произвол судьбы. В дореволюционной России детей не оставляли. Заботиться о подрастающем поэте стала тетка Анна. Позже отцовские чувства проснулись и у молодого помещика Струйского. Он даже взял на себя часть определенных обязательств и решил дать сыну достойное образование. В подростковом возрасте Саша отправился в пансион при Московском университете. Леонтий был человеком вспыльчивым, любил выпить. Однажды в порыве барской спеси забил насмерть своего подчиненного, за что был лишен дворянского чина и сослан в Сибирь, где и скончался в 1825 году. «Полежаев тогда уже являлся студентом филологического факультета Московского университета, — рассказывал профессор Васильев. — Юноша вновь столкнулся со смертью близкого человека. В обществе он оказался изгоем. Люди не слишком приветливо относились к незаконнорожденным детям, да еще и преступников. Материально помогала бабушка Александра Струйская, а вот морально, к сожалению, никто». В студенческие годы Полежаев начал сочинять стихи, которые очень нравились преподавателям и его товарищам. В декабре 1825-го в Санкт-Петербурге произошло восстание декабристов, многие знаменитые люди были повешены, в том числе один из кумиров Полежаева поэт Кондратий Рылеев. Нестабильная обстановка в стране сказалась и на сочинениях Александра. Еще до восстания он написал поэму «Сашка». Когда император Николай I приехал в Москву, ему тотчас доложили о том, что в университете студентов учат «опасным идеям». Дворянин Иван Бибиков показал правителю произведение молодого Полежаева. Царь внимательно изучил творение и приказал привести автора… «Читай вслух!» — сказал император, когда встретился со студентом. Александр сначала отказывался, но потом сдался. Чтение длилось более часа. Все это время Николай I не произносил ни слова.

…Но ты, козлиными брадами

Лишь пресловутая земля,

Умы гнетущая цепями,

Отчизна глупая моя!

Когда тебе настанет время

Очнуться в дикости своей,

Когда ты свергнешь с себя бремя

Своих презренных палачей?..

Такие строки не могли оставить царя равнодушным. Он был обязан отреагировать на подобную смелость. «Нужно сказать, что императору понравился сочинитель, — уверен Николай Васильев. — И наказание он выбрал весьма разумное — отправил Полежаева в армию, и не рядовым солдатом, а унтер-­офицером. Но в советской научной литературе это именовалось почему-то «солдатчиной». Более того, напоследок правитель поцеловал поэта в лоб и добавил: «Если я забуду о тебе, пиши мне», что говорило о высшей благосклонности. И потом служба в армии — дело почетное. Другое дело, что темпераментный Александр не выносил строгих порядков, не мог жить по режиму. Он был слишком вольнолюбив, именно поэтому и призывал в своих стихах к отказу от всякой веры и «безудержному кутежу».

И вновь выручало только творчество. В казарме в минуты отчаяния Полежаев продолжал писать. Тогда им были созданы произведения «Живой мертвец», «Ночь», «Погребение», «Четыре нации». Российские издания опасались открыто печатать эти сочинения, поэтому они выходили под разными псевдонимами. В 1827 году Александр совершил необдуманный поступок — сбежал из полка, из-за чего лишился унтер-офицерского звания, дворянского чина и был приговорен к той самой подлинной «солдатчине». «В этом нет вины царя или кого-то еще, — считает профессор Васильев. — Наш герой сам обрек себя на страдания. Побег из войск — серьезное нарушение». От тоски Полежаев запил и однажды, будучи в нетрезвом состоянии, нецензурно выругался на фельдфебеля. За такую вольность ему пришлось почти год провести в кандалах на гауптвахте. В заключении она написал стихотворение «Узник». Звание унтер-офицера поэту все-таки удалось вернуть, но для этого он должен был принять участие в Кавказской войне. Среди гор поэт еще раз столкнулся со смертью, на этот раз ее жертвами становились сослуживцы. И без того измотанная страданиями душа литератора напрочь затвердела. Война отразилась в лирике Александра. Участвуя в сражениях, он создал поэмы «Чир-Юрт» и «Эрпели».

В 1834 году судьба вновь свела Полежаева с Иваном Бибиковым, который писал на него донос царю. Бибиков любил поэзию и, когда полк сочинителя оказался в подмосковном городке Зарайске, поспешил встретиться с человеком, чьими стихами зачитывалась вся страна. Общение двух мужчин постепенно переросло в дружбу. Бибиков сумел выпросить для товарища двухнедельный отпуск, чтобы тот погостил в его доме у Москвы-реки. Там Полежаев познакомился со всей семьей друга. Внимание его приковала 16-летняя музицирующая на фортепиано Катенька Бибикова. Полежаев влюбился в одночасье. «До этого у нашего героя не было близкой женщины, если не брать в расчет случайных связей, — говорит Николай Васильев. — Только юная барышня смогла растопить его сердце». Катя ответила взаимностью, но роман продлился недолго. Две счастливейшие недели влюбленные провели вместе, гуляя по живописным аллеям, катаясь на лодке по реке. Девушка увлекалась рисованием и написала портрет любимого, который сегодня считается лучшим из всех сохранившихся. Но эта связь была обречена, поскольку у 30-летнего поэта была недобрая слава. Его небезосновательно обвиняли в алкоголизме. К тому же он болел чахоткой и вовсе не имел средств на существование. Через две недели Полежаев должен был возвратиться в полк, но этого не сделал. Он покинул дом Бибикова и отправился в Москву, где ушел, как говорят, в запой. Этот очередной проступок лишил его надежды когда-либо быть помилованным императором и вернуться к гражданской жизни. Александр долго вспоминал Катеньку, посвящал ей стихи.

О, грустно мне!.. Вся жизнь моя — гроза!

Наскучил я обителью земною!

Зачем же вы горите предо мною,

Как райские лучи пред сатаною,

Вы — черные волшебные глаза?..

В 1837 году в результате телесного наказания и обострения чахотки Александр Полежаев попал в Лефортовский военный госпиталь. 16 января 1838 года поэта не стало. Посмертно он был произведен в офицеры. Похоронили легендарного литератора на Семеновском кладбище. До наших дней могила не сохранилась.

Катерина Бибикова пронесла любовь к Александру через всю свою жизнь. Когда отец узнал о том, что в Москве люди читают произведения о его дочери, тут же выдал девушку замуж и попытался навсегда забыть о талантливом друге. Но Катя до самой старости хранила лилию, подаренную Полежаевым. В 1882 году в свет вышли ее воспоминания о любимом под псевдонимом «Старушка из степи». Мемуары заканчиваются следующими словами: «Счастлив тот, кто, живя в этом мире, любил Бога великого на небе и великого человека на земле…»

«Не думаю, что Полежаева можно называть революционером, — рассуждал профессор Васильев. — Юношеский либерализм — абсолютно нормальное явление, которое в сочетании со зрелым консерватизмом удерживает любое общество в рамках гармонии. Но и говорить о том, что этот писатель был доволен жизнью, тоже нельзя. Все-таки он сильно пострадал из-за своих вольных высказываний».

В советское время образ Александра Полежаева активно использовался властями. Его преподносили народу как борца с царизмом. При этом подробности его личной жизни умалчивались. Мало кто знал о том, к чему именно призывал поэт, поскольку изучение его биографии не входило в школьную программу. В 1940 году в Саранске на улице Советской был установлен первый памятник легендарному сочинителю. Автором работы выступил местный скульптор Иван Абрамов. «Это был совершенно беспомощный художник, — считает заведующий кафедрой архитектурного проектирования и дизайна МГУ имени Огарева Виктор Махаев. — Памятник совсем не походил на произведение искусства. Впоследствии его, конечно, снесли». В 1967 году на пересечении улиц Пролетарская и Полежаева поставили новую скульптуру, которая находится там по сей день. Московская художница Мария Кожина изобразила сочинителя сильным и смелым молодым человеком, словно сошедшим с агитационного плаката. «Конечно, этот монумент не имеет ничего общего с личностью Полежаева, — продолжает Махаев. — Я бы предпочел создать другой образ — озлобленного романтика, правдолюбца-хулигана. Но советские скульпторы относились к такой работе как к халтуре, их мало интересовал творческий подход. Единственное, что можно сделать с этим всем сегодня, — облагородить само место. Было бы неплохо создать переход к памятнику, а рядом разместить цветочные палатки». Также в саранском сквере Славы есть барельеф с изображением великого поэта. Помимо этого на улице Саранской находится музей имени Александра Полежаева. Небольшой домик с резными ставнями. Внутри портреты поэта, книги с его стихами, предметы старины. «К нам часто приходят старшеклассники и студенты училищ и техникумов, — говорит научный сотрудник Лидия Прончатова. — К сожалению, не все знают, кто такой Полежаев. Многие даже считают, что это «какой-то полководец или политик». Но мы стараемся познакомить посетителей с этой легендарной личностью. В конце ребята всегда уходят довольные, обсуждают друг с другом судьбу и стихи поэта».

Наверное, каждому из нас полезно погружаться в жизнь людей, оставивших после себя мысли, над которыми стоит задуматься. Возможно, именно испытания, через которые прошел Александр Полежаев, и послужили толчком для создания глубоких сочинений. История может преподноситься по-разному, но необходимо всегда искать правду, которую могут скрывать или умалчивать. А знать контекст, в котором создавались шедевры, и с должным уважением относиться к культурному наследию крайне желательно.